Бангкок – столица Таиланда, крупнейший культурный и развлекательный центр юго-восточной Азии. Каждый год сюда приезжают более 18 млн. туристов: вот уже несколько лет подряд Бангкок соперничает с Лондоном за звание наиболее посещаемого города мира.
Причины столь высокой популярности кроются в прекрасно развитой туристической инфраструктуре и обилии интереснейших достопримечательностей. В любой части города имеется огромное количество отелей, гостиниц, апартаментов, хостелов (жилой фонд удовлетворит любые запросы), а также множество различных торговых центров, магазинов, ресторанов и уличных кафе. Кроме этого, Бангкок славится обилием и качеством предоставляемых медицинских услуг – сюда приезжают, чтобы поправить здоровье или даже сменить пол.
Изначально небольшой морской порт, название которого обозначало «место, где растут оливки», не был столицей государства. Лишь в 1782-м году из-за последствий войны с Бирмой король Рама I перенес столицу страны из Аюттхаи в Бангкок и объявил, что отныне город будет носить название Крунг Тхеп – «город ангелов». Название живо до сих пор, но в западном мире вместо него пользуются более привычным словом – Бангкок.
Центром города, а также местом, где находятся самые известные его достопримечательности, является остров Раттанакосин. Самая главная из них – Королевский Дворец, бывшая резиденция правителей страны, комплекс различных зданий, защищенных большой стеной длиной около двух километров и несколькими башнями. В самом его центре располагается Ват Пхра Кео – храм Изумрудного Будды, главная святыня страны. Трижды в год король Таиланда обязан менять одежду находящейся там статуе Будды – это событие считается едва ли не национальным праздником. Также на территории дворца находится Ват Пхо – храм Лежачего Будды, прославившийся благодаря наличию в нем известной статуи Будды в ожидании нирваны, крупнейшего его изображения в позе лежа.
Особой популярностью у туристов также пользуются религиозные здания: Мраморный храм, комплекс Ват Ратчанадда, Ват Арун – храм утренней зари, один из самых красивых в городе. Помимо буддийских комплексов окунуться в тайскую культуру помогают местные рынки, многие из которых построены частично или полностью на воде. Театр Сиам Нирамит приглашает на представления с национальной тематикой, а в центральном государственном музее находится одна из крупнейших коллекций антиквариата во всей Азии.
Не заскучают и любители экскурсионного отдыха: многочисленные туры по водным каналам города, аквапарк Сиам Парк Сити, а также Диснейленд ждут посетителей любых возрастов. Довольно большой популярностью пользуется местный океанариум – второй по величине в Азии. Порадует Бангкок и любителей шопинга - крупнейшие торговые районы города, Сиам-Сквер и Силом, изобилуют как количеством, так и качеством продаваемых товаров.
Бангкок – один из самых жарких городов мира, поэтому посещать его лучше всего зимой. Кроме того, в это время здесь в связи с наплывом туристов проводится больше всего различных фестивалей и событий.
